Kole is located on the Southern hemisphere's 23°30' parallel, deep inside the tropical jungle along the Lukenie River. It is rather isolated as the Sankuru District's main route runs 110 km from it. This distance, which has to be travelled in the forest, took us an entire day. Our trip was very tiring both ways, spiced with adventures and predicaments. I was planning to work in Kole not only in the field of ophthalmology but also on my „research area”, pentastomiasis. This would require electricity in the evenings for dissecting snakes, taking photos, writing, etc. – Let us take two cars; the marvellous solar power system in our ambulance easily fulfills this requirement ... or so I thought.
We prepared the small ambulance as best we could: we adjusted the brakes as well as the oil level, I checked the ignition and even adjusted the carburettor. A test run was very encouraging ... Well, four hours into our journey, some 110 km past Mbuji Mayi, the car began playing up. The motor misfired, it was losing power, and we couldn't drive uphill at all. Instead of the planned 400 km, we only managed 200 the first day.
Meanwhile, we disassembled the parts several times, until we realized that the problem was with the ignition cables; power was lost somewhere, there was no spark, and the car was running only on two cylinders instead of four ... The first 100-kilometer portion of the road had been pretty muddy in places, and it is possible that that is where the cables became waterlogged.
Since we couldn't reach our target, we stopped in a monastery for the night. I was dog-tired, brooding all night over what to do. We couldn't continue at such a pace, moreover each additional kilometer would only take us further away from Mbuji Mayi whereto we shall have to get the car back.
-Van egy 10 éves kissrác, kétoldali szürkehályoggal! Mondta Józsi doktor. A Basankusu-i misszió alakalmával történt ez a kis sztori. 40 fok meleg, elképesztő páratartalom, és mi, hárman rendelünk egy 3x5 méteres helyiségben. Három orvos, három tolmács és három beteg, így egyszerre nem csak a meleg, de a hangzavar is igen nagy. Folyik rólunk a víz, küzdünk a rossz minőségű réslámpákkal, amiben alig látunk valamit, itt legyen ember a talpán, aki észreveszi az apróságokat! Igenám, de a szürkehályog nem egy apróság, hanem könnyen diagnosztizálható.
Ránézek a kissrácra, nyugodt, komoly és vagány. –Jó, mondom, de altatásban kéne csinálni, szólok az altatósnak. –Szerintem lokálban meg lehet csinálni, nézd milyen nyugodt!
Egy különleges csodabogár Mbuji Mayi-ban.
Lubumbashiban szeptember közepén találkoztam egy igen érdekes emberrel. Évek óta járja a világot túristaként, biciklivel!,
Mindenféle földrészen járt már és most Afrikán a sor! Magas, szikár, hetvenes éveihez közelegő úriember. Zambiából érkezett, és útja Kinshasa-Brazzaville-Gabon, stb, egészen Németországig lenne a tervei szerint. Német anyanyelvű lévén, Angolul próbált mindenkivel kommunikálni. Nagyszerű, mondtam, akkor bizonyára Mbuji Mayi városán keresztül mész! Tessék megállni nálunk, szívesen látjuk, hogy megpihenjen egy nehéz útszakasz előtt! (Mbuji Mayi után elég rossz az út Kananga, Tshikkapa felé)
Örömmel fogadta a meghívást, és itt elváltak útjaink. A Lubumbashiban végzett misszió után, egyszercsak értesít e-mailben, hogy érkezik hamarosan, mert Muene Ditu-ban van.
Október utolsó két hetében egy Belga kolléga látogatott el hozzánk. Az OWW szervezet segítségével tudtuk így megtartani a 2015-ös szürkehályog kampányunkat.
Ilyenkor, évente egyszer, rendkívül jutányos áron „kínáljuk” a szürkehályogos betegek sebészi ellátását itt Mbuji-Mayi-ban. Megfelelően előkészítve, napi 25-30 szürkehályog műtétet végeztünk 10 napig. A Belga kolléga egy igen ismert, príma sebész, így nagyon hatékonyan tudtunk dolgozni kettesben. Hozott nekünk újdonságot is: egy különleges elülső csarnok lencsét, amelyet bizonyos esetben lehet jól használni, lencse híjas betegeknél.
A SzT Bernadette Szemészeti Centrum Lubumbashiban egy jól szervezett, nagy betegforgalmat ellátó centrum. A KATUBA nevű kerületben található centrumot a Belga LFTW szervezet támogatja immár 8 éve. Nagy erőssége, hogy igen ismertté vált, a jól szervezett struktúrák, az állandó külföldi segítség miatt a lakosság nagy bizalommal keresi föl. A rendes betegrendelésen kívül komoly műtő áll rendelkezésre, a szemüvegproblémával küszködő betegeket egy külön refrakciós egység fogadja és kezeli, majd konkrét ajánlás után, helyben szemüveget gyártanak a pácienseknek elérhető áron. Ami teljessé teszi a centrumot, az egy, immár 5 éve működő gyerekszemészeti részleg, ami egy külön épületben, jól kiképzett személyzettel működik. Ennek fontosságát akkor értjük meg igazán, ha tudjuk, hogy Afrikában aránylag nagyszámú a gyerekkori szürkehályog. Ennek a korai kezelése létfontosságú, hiszen minél korábban találunk megoldást (általában műtét), annál jobb lesz a késői eredmény.
A szemészeti centrum nagy hiányossága, a jól képzett szakorvos hiány. Nem sikerült tapasztalt szakorvosokat toborozni (az egész országban 80 alatt van a szemész szakorvosok száma), így egy igen fiatal gárdával dolgoznak, és a kényesebb dolgokat „beugró” orvosokkal végeztetik el. E helyzet miatt, a szakmai fejlődés igen lassú és akadozik.